Se chiudi gli occhi e pensi alla Nuova Zelanda, probabilmente ti troveresti in mezzo a prati verdi a perdita d’occhio, alle pecore (che sono ancora più dei residenti!), penseresti alla cultura Maori e all’ haka, la caratteristica danza intimidatoria degli All Blacks.
Ma la Nuova Zelanda è anche vino… e che vino!
Negli ultimi quarant’anni, questo arcipelago agli antipodi del mondo ha compiuto un miracolo enologico; se il Sauvignon Blanc di Marlborough è stato l’apripista che ha fatto conoscere il “vibe” neozelandese ai mercati globali, oggi il Paese sta dimostrando una maturità sorprendente.
Non è più solo una questione di profumi esplosivi, ma di territori estremi, filosofia biodinamica e viticoltura eroica.
Nuova Zelanda: Oltre il Sauvignon Blanc
Le 3 Regioni Chiave del “Nuovo Mondo” Enologico
Central Otago
La vigna più a sud del mondo
- Vitigno Re: Pinot Nero
- Suolo: Scisto e Quarzo
- Profilo: Frutto intenso, ciliegia nera, spiccata mineralità.
Hawke’s Bay
L’eleganza bordolese
- Vitigni: Syrah, Merlot, Cabernet
- Suolo: Gimblett Gravels (ciottoli)
- Profilo: Speziato, pepato, struttura aristocratica.
Gisborne
La capitale dello Chardonnay
- Vitigno Re: Chardonnay
- Suolo: Argille e sedimenti
- Profilo: Tropicale, cremoso, note di pesca e melone.
Central Otago: il Pinot Nero nella “Terra di Mezzo”
Per un Nomade di vino, Central Otago è la destinazione finale.
Siamo nell’Isola del Sud, al 45° parallelo: questa è la regione vinicola più meridionale del pianeta.
Qui l’immagine dei prati dolci svanisce per lasciare spazio a una bellezza brutale fatta di Alpi imbiancate, laghi glaciali e montagne scistose.
Se vi sembra di riconoscere i set del Signore degli Anelli, non vi sbagliate: siamo nel cuore della Terra di Mezzo.
Il vitigno: sua maestà il Pinot Nero
Dimenticate la sottigliezza terrosa della Borgogna.
In Central Otago il Pinot Nero è luce e roccia; grazie a un’intensità solare altissima (il buco nell’ozono proprio sopra queste latitudini rende i raggi UV molto potenti) e a notti gelide, l’uva sviluppa una buccia spessa, un colore vibrante e un frutto che esplode in bocca con note di ciliegia nera e prugna.
Ma è la mineralità che stupisce: i suoli ricchi di scisto e quarzo donano una spina dorsale ferma e verticale.
Le cantine da segnare sul taccuino
Rippon (Wanaka)
È probabilmente la cantina più bella (e fotografata) del mondo, affacciata sulle acque cristalline del lago Wanaka.
Qui la famiglia Mills pratica la biodinamica estrema su suoli di scisto puro.
Il loro Pinot Nero non viene irrigato, costringendo le radici a scavare metri nella roccia per cercare nutrimento.
Felton Road (Bannockburn)
Un tempio della viticoltura di precisione.
I loro vigneti sono divisi in “Block” (parcelle specifiche).
Se riuscite a mettere le mani su una bottiglia del Block 3 o del Block 5, assaggerete l’essenza stessa di questo territorio: potenza bilanciata da un’eleganza quasi aristocratica.
Il consiglio del Nomade
Vivere Central Otago significa muoversi.
Il mio consiglio è di noleggiare una bici e percorrere l’Otago Central Rail Trail: un vecchio tracciato ferroviario riconvertito in pista ciclabile che attraversa gole profonde e viadotti spettacolari, collegando le migliori adeghe della zona.
Lavorare la mattina in un caffè di Queenstown con vista sulle Remarkables e pedalare il pomeriggio verso una degustazione a Bannockburn è l’essenza stessa della libertà che cerchiamo.
Risaliamo verso l’Isola del Nord.
Qui il paesaggio cambia: le vette innevate lasciano spazio a colline più dolci e a un clima decisamente più mite.
Entriamo nel regno dei grandi rossi di struttura.
Hawke’s Bay: la risposta Kiwi a Bordeaux
Se Central Otago è adrenalina e ghiaccio, Hawke’s Bay è calore e aristocrazia.
È una delle regioni vinicole più antiche del Paese e la sua fortuna è legata a un evento catastrofico: il terremoto del 1931, che sollevò il terreno facendo emergere antichi letti di fiumi carichi di ciottoli.
Il territorio: Gimblett Gravels
C’è una zona specifica chiamata Gimblett Gravels che ogni Nomade di Vino deve visitare.
Immaginate un deserto di sassi grigi che assorbono il sole di giorno per rilasciare calore alle vigne durante la notte.
È un microclima unico che permette a vitigni a maturazione tardiva di arrivare a una complessità incredibile.
I vitigni: Syrah e tagli bordolesi
Dimenticate il Syrah muscolare e “marmellatoso” dell’Australia.
Qui il Syrah è elegante, pepato, con note di violetta e una freschezza che ricorda i grandi vini del Rodano francese.
Accanto a lui, il Merlot e il Cabernet Sauvignon danno vita a tagli bordolesi che reggono il confronto con i mostri sacri europei, ma con un frutto più immediato e pulito.
Le Cantine da segnare sul taccuino
Te Mata Estate
Se cerchi la storia, sei nel posto giusto.
Fondata nel 1896, produce il Coleraine, un blend di Cabernet e Merlot che è considerato all’unanimità il miglior rosso della Nuova Zelanda; è un vino da invecchiamento, profondo, che racconta la nobiltà di questo suolo.
Craggy Range
Situata ai piedi del gigante Te Mata Peak, questa cantina è un capolavoro di architettura.
Il loro Syrah Le Sol è pura poesia liquida: scuro, speziato e incredibilmente vellutato.
Il consiglio del Nomade
Hawke’s Bay è la zona perfetta per un “Wine Safari”.
Molte cantine offrono tour in Jeep tra i ciottoli di Gimblett Gravels o picnic gourmet sotto le querce secolari; se stai lavorando da remoto, Napier (la città principale) è una perla Art Déco con un lungomare pieno di locali con ottima connessione.
È il posto ideale per chiudere il laptop alle 17:00 e trovarsi in una delle migliori enoteche del mondo cinque minuti dopo.
Gisborne: dove il sole sorge prima (e lo Chardonnay regna)
Continuando verso nord-est, arriviamo a Gisborne, la prima città al mondo a vedere l’alba ogni giorno.
Qui l’atmosfera è più rilassata, quasi tropicale, e l’umidità dell’oceano gioca un ruolo chiave.
Il Vitigno: lo Chardonnay della capitale
Gisborne è storicamente la “Capitale dello Chardonnay”.
Dimenticate le versioni troppo burrose o eccessivamente cariche di legno; lo Chardonnay qui è solare: sa di pesca matura, melone e agrumi, con una cremosità naturale che deriva dai suoli argillosi.
La Cantina di riferimento
Millton Vineyards
James Millton è una leggenda vivente.
È stato il primo in Nuova Zelanda (e in tutto l’emisfero sud) a ottenere la certificazione biodinamica nel 1989; il suo Chardonnay Clos de Ste. Anne è un vino spirituale, vibrante, che sembra vibrare nel calice.
La Nuova Zelanda enologica è la dimostrazione che il vino non ha bisogno di secoli di blasoni nobiliari per avere un’anima; le basta la terra, il rispetto per la natura e la voglia di esplorare i propri limiti.
Che sia il Pinot Nero minerale nato all’ombra delle vette alpine di Central Otago, il Syrah profondo cresciuto sui ciottoli caldi di Hawke’s Bay o lo Chardonnay spirituale di Gisborne, questo Paese ha smesso di essere “la terra del Sauvignon Blanc” per diventare uno dei laboratori vitivinicoli più affascinanti del pianeta.
Per un Nomade di Vino, viaggiare in queste terre significa capire che dietro ogni calice c’è un ecosistema protetto con le unghie e con i denti.
La Nuova Zelanda ha capito prima di altri che la sostenibilità e la cura maniacale della vigna sono l’unico modo per far parlare il territorio.
Non serve prendere un volo di 24 ore per abbracciare questa filosofia. L’amore per la terra, il legame con il vignaiolo e l’emozione di veder crescere un filare sono esperienze che possiamo vivere anche a distanza. Curiosi di scoprire come sentirsi parte di una vigna senza muovervi da casa? Fate un salto sulla nostra pagina Adotta il tuo filare e iniziate il vostro viaggio.
Nel frattempo, la prossima volta che entrate in enoteca, guardate oltre la solita bottiglia; scegliete un rosso del profondo Sud o un bianco che ha visto la prima alba del mondo.
Il viaggio comincia dal tappo.
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